牛羊的瘤胃是反刍动物消化系统的核心器官，具有以下重要作用：

1. 发酵分解纤维素

微生物共生：瘤胃中栖息着大量细菌、原虫和真菌，这些微生物能分泌纤维素酶，将植物细胞壁中的纤维素、半纤维素分解为挥发性脂肪酸（如乙酸、丙酸、丁酸），为牛羊提供60%~70%的能量来源。

2. 蛋白质合成与氮循环

非蛋白氮利用：微生物能将尿素等非蛋白氮转化为菌体蛋白，供宿主消化吸收。

蛋白质降解与再合成：饲料中的蛋白质被微生物分解为氨，再重新合成微生物蛋白，提高蛋白质利用率。

3. 维生素合成

微生物能合成B族维生素（如B1、B2、B12）和维生素K，满足牛羊大部分维生素需求。

4. 缓冲与稳定内环境

通过唾液（含碳酸氢钠）中和发酵产生的酸性物质，维持pH值在5.5~7.0，避免酸中毒。

5. 反刍功能

饲料经瘤胃初步发酵后，通过反刍重新咀嚼，增大表面积以提高微生物分解效率。

6. 气体代谢

发酵产生甲烷（CH₄）和二氧化碳（CO₂），通过嗳气排出，避免胀气。

7.免疫调节

瘤胃微生物群能抑制病原菌，增强宿主免疫力。

独特特点：

容量大：成年牛的瘤胃容积可达100~200升，占胃总容积的80%。

厌氧环境：严格无氧条件利于专性厌氧菌生存。

若瘤胃功能紊乱（如酸中毒、鼓气），会导致消化障碍、生产力下降甚至死亡，因此需科学调控饲料精粗比、逐步换料，并添加缓冲剂（如小苏打）维持健康。